Nike

NIKE, UNA MARCA DE REFERENCIA EN SNEAKERS

BILL BOWERMAN Y PHILIP H. KNIGHT: LA HISTORIA DETRÁS DEL ÉXITO DE NIKE

Nike, una marca potente y comprometida, un logo reconocible entre miles. En un momento en que el mercado de la ropa y el equipamiento deportivos estaba dominado, en gran medida, por empresas alemanas, William J. Bill Bowerman y Philip H. Knight decidieron unir fuerzas para fundar una marca deportiva capaz de competir con los fabricantes europeos.

Philip Knight, contable y corredor de larga distancia, se asoció con Bill Bowerman, entrenador de atletismo del equipo de Oregón, para fundar una marca menos costosa y accesible para los atletas. Inicialmente, se llamaría Blue Ribbon Sports. Bowerman, en particular, se desempeñaba como asesor técnico dentro de la firma y aprovechaba su posición de entrenador para probar los artículos directamente con los jugadores del equipo de Oregón. En 1965, a ambos se les sumó como vendedor a tiempo completo Jeff Johnson, el encargado de establecer la directriz de la empresa, todavía vigente: estar lo más cerca posible del deportista y sus expectativas. Y fue él el artífice del célebre nombre: Nike, directamente inspirado en la diosa Nikè, que simboliza la victoria y la determinación.

NIKE BASKET: CUANDO EL SWOOSH SE CONVIRTIÓ EN UN ICONO

Nike siempre fue pensada como una marca por y para deportistas. Y gracias a ello consigue diferenciarse y abrirse camino, volviéndose cada vez más popular hasta alcanzar el nivel de sus mayores competidores como, por ejemplo, adidas e incluso Puma. Su logo, el clásico Swoosh, está considerado como el más exitoso y llamativo en la historia del marketing y la comunicación. Fue concebido por una estudiante de artes gráficas, Carolyn Davidson, por la modesta suma de 35 dólares, ¡y ahora ha generado miles de millones de dólares para la empresa! Un logo que estuvo presente en el origen de los grandes clásicos de las zapatillas con siluetas como las Air Force, las React Element o las Air Max, dentro de una marca que sigue reinventándose para brindar lo mejor a sus clientes.

COLABORACIONES NIKE ENTRE LAS QUE ELEGIR: MICHAEL JORDAN, TRAVIS SCOTT, OFF WHITE Y SACAI

Nike es, probablemente, una de las empresas más populares e influyentes de nuestro tiempo. El Swoosh es un símbolo de creatividad y rendimiento en el mundo de la moda urbana y, en general, en todo el planeta. La marca destaca, además, por contar con embajadores influyentes y talentosos. Entre ellos, podemos mencionar al famoso rapero Travis Scott, que continúa colaborando con la marca del Swoosh publicitando modelos emblemáticos como las Nike Air Force 1 o las Air Jordan 1.

Pero la fuerza de Nike reside en la pluralidad de sus embajadores. Todas las formas de arte están representadas en la marca: deportistas, artistas callejeros como Kaws o cantantes con Kendric Lamar. Nike no es solo una marca que ofrece artículos deportivos, es realmente una entidad que influye en el deporte, la cultura callejera y el mundo de las sneakers. Gracias al programa personalizado de Nike by You y a través de la experiencia inmersiva del cliente con Paris On Air, el gigante estadounidense sitúa a sus consumidores en el centro de sus valores. Nike supo ser la primera en emprender y sigue innovando para seguir siendo siempre líder en su sector.

AIR JORDAN: LA LIGEREZA QUE CONMOCIONA AL MUNDO DE LAS SNEAKERS

En 1985, la marca de Beaverton decidió firmar un contrato exclusivo con un joven novato de la Universidad de Carolina del Norte, Michael Jordan. Esto daría lugar a la mayor colaboración entre un deportista y un fabricante de equipamiento deportivo: la línea Air Jordan. Para hacer realidad esta colaboración, el equipo de Nike recurrió a Peter Moore, un estadounidense diseñador de calzado que, el ese mismo año, diseñó las Nike Dunk del pack Be True to Your School, destinado a acompañar a los jugadores de los mejores equipos universitarios de baloncesto como los de Iowa, Syracuse o Kentucky. 

Así nacieron las Air Jordan 1 High y las Air Jordan 1 Low. Se diferencian de las Dunk por su silueta más alta y afilada, su logo Wings y su cápsula Air escondida bajo la suela para aportar una mayor comodidad y amortiguación, todo un diseño revolucionario para la época. Los colores OG de lanzamientos como Chicago, Bred o Neutral Grey tuvieron un éxito fenomenal y hoy son unas auténticas reliquias para coleccionistas de todo el mundo. La particularidad de la colección es el ritmo de lanzamiento de los modelos. De hecho, para cada temporada de la NBA, se presentaría un modelo de Air Jordan a principios de año.

En 1986, Nike recurrió a Bruce Kilgore, creador de las míticas  Nike Air Force 1, para diseñar las Air Jordan 2. El segundo modelo de la firma era más lujoso y estaba adornado con cuero de primera calidad y un diseño íntegramente realizado en Italia. Desafortunadamente, era demasiado caro para la época y no encontró su público,  pasando a ser considerado el modelo Jordan menos querido. Este pequeño descenso impactó en el propio Michael Jordan, quien quiso dejar Nike por otro proveedor de equipamiento, pero la marca de Beaverton recurrió al hombre que cambiaría la imagen de la firma para siempre: Tinker Hatfield.

Hatfield se centró principalmente en las solicitudes del jugador de los Chicago Bulls y enfocó su trabajo en un diseño cómodo pero cualitativo. De esta colaboración nacerían las Air Jordan 3 en 1987, una auténtica revolución estética y tecnológica con su burbuja Air como en las Air Max 1, su Elephant Print que recorre la parte superior y la creación del logo Jumpman. Junto con la destreza técnica excepcional de MJ en la cancha y su nuevo título de Jugador Más Valioso del All-Star-Game, estas zapatillas cosecharon un éxito deslumbrante y lograron convencer a “His Airness” para que se quedara con el Swoosh.

Esto marcaría el comienzo de una larga colaboración entre Jordan y Hatfield. La sociedad continuó al año siguiente con las Air Jordan 4. Desde finales de los 80 hasta principios de los 2000, las siluetas características de los jugadores seguirían asombrando a los fans. Hoy, gracias a la tendencia retro, se renuevan varias zapatillas del pasado, como las popularísimas Air Jordan 1 Mid o diseños en colaboración con artistas como Virgil Abloh y su marca Off-White.

NIKE DUNK Y DUNK LOW

A principios de la década de 1980, el mercado de las zapatillas de baloncesto estaba dominado en gran medida por adidas, gracias a contratos exclusivos con jugadores legendarios como Kareem Abdul-Jabbar, y Converse, que tenía el monopolio del mercado con sus All Star Chuck Taylors. Fue en 1985 cuando Nike, inicialmente conocida por sus modelos para correr como Waffle Trainer y Cortez, decidió abordar las canchas de basket.

Para esta hazaña, contrató a Peter Moore, un diseñador de calzado que proyectó las Nike Dunk. Su nombre proviene del espectacular movimiento en el que el jugador realiza un salto para hacer un “mate”. De hecho “dunk” significa “mate”, en español. ¿La meta? Acompañar a los jugadores de los mejores equipos universitarios de baloncesto. Después vendría la firma de un contrato exclusivo entre el fabricante y las siguientes universidades: The University of Iowa, Syracuse, St. John, Kentucky, Georgetown, Michigan y UNLV.

En consecuencia, siete versiones Nike Dunk High se presentaron dentro del pack Be True To Your School. A lo largo de los años, la comunidad del skate se ha apropiado de este modelo gracias a su base plana y a su suela con agarre que facilita las virguerías sobre la tabla sin degradar la robusta parte superior de la zapatilla. Su accesibilidad las convierte en un must-have para todos los entusiastas del monopatín. Lanzadas unos años más tarde, las Nike Dunk Low disfrutaron de una gran popularidad a principios de la década de 2000 a raíz de las ediciones de Nike SB en colaboración con Supreme o Jeff Staples. Habría que esperar hasta 2020 para asisitir al resurgimiento de las Dunk a través de entidades populares y emblemáticas como la marca de helados Ben & Jerry's o el artista Travis Scott.

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